Emberfate: Tempest of Elements

Développé par le studio indépendant Wind Chimes Games sur le moteur Ren'Py, Emberfate: Tempest of Elements est sorti le 26 janvier 2023 sur PC, Mac et Linux. Ce titre hybride, classé dans les genres simulation, visual novel et jeu indépendant, place le joueur dans la peau d'un meneur de guilde au sein d'un MMORPG fictif nommé Emberfate, au moment du lancement de sa nouvelle extension, Tempest of Elements. L'intrigue se déroule dans un cadre de vie moderne et explore la gestion des responsabilités inhérentes à ce rôle, entre la préparation des combats de boss, la distribution du butin et la gestion des relations humaines complexes qui lient les membres de la guilde.

Le cœur de l'expérience repose sur l'équilibre entre simulation de gestion et narration interactive. Le joueur personnalise son avatar en choisissant son nom, ses pronoms, son historique, sa race et sa classe en jeu, ainsi que le nom de sa guilde. L'aventure conduit l'équipe dans le nouveau donjon de raid, les Ruines du Refuge, où il faut affronter quatre dragons. Les phases de raid sont retranscrites via une messagerie vocale intégralement doublée, restituant l'ambiance des communications en temps réel. En dehors des combats, le titre simule l'écosystème social d'une guilde à travers divers canaux de discussion textuelle — royaume, guilde, officiers, groupe — et une messagerie privée, le tout soutenu par des systèmes fonctionnels de guilde, de courrier et d'inventaire.

Au-delà de la dimension stratégique, le jeu propose une composante romantique significative avec trois intérêts amoureux potentiels. Les relations se développent par échanges textuels, appels vocaux et visioconférences, ces deux derniers étant également pleinement doublés. Les choix du joueur influencent l'avenir de ces personnages, chacun traversant des épreuves personnelles que le meneur de guilde peut aider à surmonter.

Côté accueil, la presse a souligné les qualités originales de l'œuvre. RPG Fan a notamment qualifié le titre de « visual novel créatif avec une approche narrative unique », notant par ailleurs son modèle gratuit.