Pendula Swing: The Complete Journey

Développé et édité par le studio indépendant Valiant Game Studio AB, Pendula Swing: The Complete Journey est sorti le 8 mars 2020 sur PC (Microsoft Windows) et Nintendo Switch. Propulsé par le moteur Unity, ce titre se présente comme une aventure en point-and-click teintée de jeu de rôle, de réflexion et d'éléments musicaux, proposée au tarif de 9,75 EUR.

L'intrigue plonge le joueur dans une réinterprétation fantastique des Années Folles américaines, un cadre où l'esthétique de Tolkien côtoie celle de Gatsby le Magnifique. Le monde est peuplé d'humains, d'elfes, de nains, de gobelins et d'orcs. On y incarne Brialynne Donu Tenúm, une naine célébrée comme la plus grande héroïne de ce monde, riche, célèbre et veuve depuis longtemps, qui doit naviguer dans une société où son statut de célébrité se manifeste par des statues, des films et un fan club à son effigie.

Le gameplay repose sur l'exploration de sept zones principales — dont un speakeasy, un cinéma naissant et un grand magasin — et sur l'interaction avec plus de 400 personnages aux profils divers, incluant des représentations LGBTQ+ et des handicaps. Le titre propose plus de 160 quêtes pour une durée de vie principale estimée à quatre heures, sans aucune mécanique de violence : la protagoniste use de son influence et de son intelligence pour résoudre les situations. Au fil de l'aventure, le joueur peut engager des romances progressives, adopter des animaux, personnaliser son apparence et son logement selon la mode des années 20, pêcher, contrebander de la bière naine, consommer de l'alcool et en subir les effets, assister à des réunions des Alcooliques Anonymes, résoudre des puzzles de mots, invoquer l'esprit de son épouse décédée ou encore faire preuve de générosité extrême ou d'avarice.

Côté accueil, la presse spécialisée a souligné l'originalité de l'expérience. GameGrin a qualifié le jeu d'expérience « unique, amusante et belle », recommandée aux amateurs de RPG et de point-and-click. Adventure Gamers a noté que la complexité et la gravité des sujets abordés menaçaient parfois de submerger l'ensemble, mais que le résultat final restait unique. Du côté des joueurs, un avis sur Metacritic a salué la beauté visuelle et le sound design tout en pointant des problèmes techniques récurrents de blocage (softlocks) nécessitant des réinitialisations. Un avis positif sur Steam a mis en avant l'absence de violence et l'intelligence de la vue isométrique, attribuant une note parfaite de 10/10.