Retail Mage
Sorti le 12 novembre 2024 sur PC via Windows, Retail Mage est une simulation indépendante teintée de jeu de rôle développée par Jam & Tea Studios sous Unreal Engine 5, proposée au tarif de 4,99 euros. Le titre place le joueur dans la peau d'un employé fraîchement embauché chez MageMart, une enseigne magique qui ferme ses portes dans trente minutes. L'objectif affiché consiste à satisfaire la clientèle pour décrocher des évaluations cinq étoiles, mais le scénario laisse également la porte ouverte au chaos : il est tout à fait possible d'insulter les visiteurs et de mettre le feu au magasin pour récolter des avis une étoile.
La particularité technique du projet réside dans l'utilisation d'une intelligence artificielle générative non pas pour la création des assets — réalisés à la main par l'équipe artistique — mais pour alimenter le moteur de jeu afin d'autoriser une liberté d'action quasi totale. Concrètement, le joueur peut s'exprimer oralement grâce à la reconnaissance vocale, choisir parmi des options de dialogue générées dynamiquement et interagir avec n'importe quel objet du décor : arracher une page d'un livre, fouiller une botte de foin ou dessiner une girafe sur une toile de maître. Le système juge ensuite la réussite de l'action, avec un risque d'échec critique pouvant mener à la démoralisation, à la blessure ou à la combustion spontanée.
La création du personnage s'appuie sur une personnalisation visuelle, le choix de forces et de compétences spécifiques, ainsi qu'une histoire personnelle façonnée par les réponses données lors d'un entretien d'embauche fictif en trois questions. Pensé avant tout comme un party game, Retail Mage supporte le jeu coopératif jusqu'à quatre participants, invitant le groupe à collaborer ou à se taquiner tout en explorant les secrets et la lore dissimulée dans les rayons. Les développeurs, une petite équipe passionnée, préviennent d'emblée que l'expérience ne vise pas la durée d'un blockbuster mais mise sur la rejouabilité offerte par la créativité des joueurs, tout en assurant un suivi post-lancement avec correctifs et ajouts mineurs.
